Цена желания. Часть 6- Читать онлайн

человека, который слишком увлечён. Арсен стоял немного в стороне, медленно вращая бокал с коньяком, но по тому, как он изредка кивал, было ясно - он не пропускает ни слова. Чуть позади Виктора находилась София. Красивая, безупречно одетая, но какая-то отстранённая, словно мысленно она была в другом месте.

— . ..и представьте, - говорил Николай, свободно жестикулируя, - мы впервые применили эту систему вентиляции на прошлом объекте. Все твердили: «Коля, это дорого, это рискованно». А в итоге - тридцать процентов экономии энергии. За счёт грамотной циркуляции и рекуперации тепла.

Он говорил не как человек, который хочет произвести впечатление. Он просто делился тем, что его по-настоящему захватывало. В его глазах горел живой интерес, почти детская радость от того, что получилось лучше, чем ожидали.

— Ты сам это проектировал? - спросил Арсен, впервые за вечер проявляя неподдельное любопытство.

— С командой, конечно, - слегка смутился Николай. - Но идея была моя. Я вообще не люблю делать «как все». Если уж браться - то так, чтобы было лучше, чем возможно.

И в этот момент София поймала себя на том, что не просто слушает - она всматривается в него. В его руки, в резкие, порой неловкие жесты. В то, как он забывает о светском тоне и начинает говорить быстрее, чуть громче, искреннее.

И это ощущение оказалось до боли знакомым.

Андрей.

Перед внутренним взглядом всплыло, как он рассказывал о своих IT-проектах - с тем же огнём, с тем же упоением. Как мог часами объяснять что-то о коде, о системах, о том, как «оптимизировать архитектуру» - и она почти ничего не понимала из терминов, но обожала слушать, потому что видела: он живёт этим. Дышит этим.

И сейчас в Николае было то же самое - не показное, не рассчитанное. Настоящее.

Виктор заметил её взгляд. Его глаза чуть сузились, но он промолчал.

— А вы, София? - вдруг обратился к ней Николай, перехватив её внимание. - Вам это вообще интересно? Или я слишком увлёкся?

Она вздрогнула, будто её вывели из сна.

— Нет, что вы, - поспешно ответила она, чувствуя, как к щекам приливает тепло. - Очень интересно. Просто... редко встретишь человека, который так горит своим делом. Это... подкупает.

Она замолчала, понимая, что сказала чуть больше, чем собиралась.

София улыбнулась, но в этой улыбке сквозила тень - едва заметная, но настоящая. Николай уловил её, почувствовал эту нестыковку между словами и выражением лица, но сделал вид, что не заметил. Не из равнодушия - скорее из деликатности.

— Спасибо, - ответил он чуть смущённо. - Просто я правда люблю то, чем занимаюсь. Когда работа приносит радость, об этом трудно молчать.

— Это видно, - тихо сказала София. И в её голосе проскользнула лёгкая зависть. - Не у всех так получается.

Эта фраза прозвучала почти невесомо, но в ней было слишком много личного.

Виктор, наблюдавший за ними, едва заметно нахмурился. Ему не понравился ни её взгляд, ни то, как Николай светлеет, когда говорит о своём деле. Но он был человеком опытным. Ревность он умел прятать - особенно там, где она могла выглядеть нелепо.

— Ну что, Николай, - спокойно вмешался он, меняя направление разговора, - а как вы с Александром познакомились? Он ведь редко кого приглашает на такие вечера.

Николай охотно переключился на новую тему. Он рассказывал легко, не подозревая, какие тихие движения происходят вокруг него.

А София ещё несколько секунд смотрела на него, прежде чем опустить глаза.

«Как же похож...» - мелькнуло в её мыслях.

Перед ней будто всплыл Андрей - его сосредоточенный взгляд, оживлённые объяснения, руки, которыми он всегда размахивал, когда говорил о своих проектах. Ей вдруг отчаянно захотелось домой. К Андрею. К его немного неуклюжим объятиям. К его рукам на её талии. К его глупым, но родным шуткам.

Но она была здесь. Рядом с Виктором. Ради денег, которые должны были решить их проблемы. София сделала глоток шампанского и заставила себя улыбнуться.

В этот момент к компании тихо подошла Алёна. Она появилась рядом с Николаем почти незаметно, и он вздрогнул, когда её ладонь мягко легла ему на плечо.

— Не скучаешь без меня? - спросила она с лёгкой улыбкой.

Но в её глазах всё ещё жило что-то новое - лёгкое волнение, внутренний жар, который она сама до конца не понимала.

Николай обернулся. Его взгляд задержался на ней чуть дольше обычного. Он заметил румянец, блеск в глазах, едва уловимую неровность дыхания.

— Скучал, - сказал он. И в его голосе прозвучало нечто, что заставило Алёну едва заметно напрячься.

Алёна перевела взгляд на Софию.

Их глаза встретились всего на секунду.

Но в этой секунде промелькнуло многое. София смотрела на неё с тихой, почти болезненной грустью. Алёна же почувствовала в её взгляде щемящую тоску, от которой внутри неприятно кольнуло.

Они почти одновременно отвели глаза.

Музыка продолжала играть. Гости смеялись. Вечер шёл своим чередом.

Но под поверхностью светского спокойствия уже переплетались чувства, о которых никто не решался говорить вслух.

Вечер медленно сходил на нет. Смех становился тише, музыка - спокойнее, гости один за другим подходили к хозяину, благодарили и исчезали за дверью.

Виктор посмотрел на часы и принял решение без лишних слов. Он направился к выходу, мягко, но уверенно обозначив, что Софии пора.

— Было приятно познакомиться, Николай, - сказал он ровным тоном и коротко кивнул Алёне. - Удачи с проектом.

София на секунду задержалась. Её взгляд скользнул к Николаю - чуть дольше, чем требовали приличия. Потом - к

Порно библиотека 3iks.Me