Варварский приз- Читать онлайн

После неудавшегося восстания икенов в провинции Британия, Сирона, дочь одного из вождей, и ее возлюбленный Таранис были доставлены в Помпеи и проданы в рабство. Галл Таранис используется для удовлетворения потребностей богатой римской дамы, а Сирона была заперта в доме развратного сенатора, пока его пасынок, легат Луций Флавий, не спас ее. После того, как влюбленные ненадолго воссоединяются, их положение меняется к худшему. Сирона оказывается в лапах последователей эротического культа Диониса, а Таранису приходится сражаться за свою жизнь в качестве гладиатора на арене. Тем временем под горой Везувий собираются силы, с которыми не может справиться даже могущество римлян.

ГЛАВА 1

79 год нашей эры

БЫЛО ЖАРКО, ГОРАЗДО жарче, чем обычно для конца июня, месяца, названного в честь богини Юноны, и солнце висело в безоблачном голубом небе, словно сияющий шар чистого золота. Ни малейшего дуновения ветра не тревожило зеркально-зеленую поверхность моря, пока римский военный корабль — либурна[1] — скользил вперед, приводимый в движение двумя дюжинами весел с каждой стороны. Каждое весло обслуживали два широкогрудых раба с мощными мускулистыми руками. В такие дни, когда не было ветра, чтобы наполнить паруса либурны, им приходилось грести часами, каждый их гребок подчинялся неумолимому ритму барабана.

Как только рулевой заметил остров Прохита[2] с правого борта, он сильно налег на огромное весло в корме, служившее рулем. Доски корабля заскрипели, когда судно медленно изменило курс, обогнув мыс и войдя в залив Неаполиса[3]. Либурна направлялась не в гавань Мисенума[4], где находилась штаб-квартира западного имперского флота и на якоре стояло не менее сорока огромных трирем[5], а в город, дальше по заливу. Триерарх[6] Корнелий получил приказ от легата-пропретора[7] Агриколы[8] доставить пленников, находившихся в трюме, в Помпеи.

Сирона беспокойно пошевелилась, находясь глубоко в недрах корабля, когда ритм барабана, доносившийся с палубы гребцов наверху, изменился.

— Корабль замедляется, — прошептала она Таранису, лежавшему рядом. — Как думаешь, мы снова заходим в порт?

— Может быть много причин, — ответил он. — Возможно, мы вошли в более опасные воды, — добавил он, притягивая её ближе, и цепи, сковывавшие его, зазвенели, когда он шевельнул руками. — Не волнуйся, любовь моя.

Сирона старалась не поддаваться страху, но ей было нелегко быть такой же храброй и стойкой, как Таранис. Они не знали, куда их везут и что ждёт впереди. Скорее всего, их ожидала либо смерть, либо рабство; римляне быстро расправлялись с теми, кто осмеливался восстать против них. Когда Агрикола и его легионы вторглись в северную Британию, отец Сироны, Бор, возглавил армию из нескольких северных племён против захватчиков. Они долго и упорно сражались против превосходящих сил, но, несмотря на все молитвы и жертвоприношения, боги не были к ним милостивы. Сирона, её отец Бор, его правая рука Таранис и многие их воины были захвачены в плен.

По прямому приказу императора Веспасиана[9] её отца и большинство других пленников забрали с корабля в Остии. Их должны были провести в цепях по улицам Рима перед отправкой на казнь.

Сирона не знала, почему она, Таранис и несколько других пленников были временно пощажены и оставлены на борту этого судна.

— Я лишь благодарю богиню Андрасту[10] за то, что она услышала мои молитвы и позволила мне быть с тобой, хотя бы ненадолго, — сказала она Таранису.

Во время долгого марша на юг по суше, Сирона, единственная женщина среди пленников, содержалась отдельно от остальных. Когда они погрузились на военную либурну в порту Нарбо[11] в Южной Галлии, её поместили в одиночестве в маленькую кормовую каюту. Три дня назад на борт поднялись дополнительные пассажиры — тучный римский военачальник и его жена, и Сирона была переведена в трюм, но, в отличие от других пленников, её не заковали в цепи. Немногие римские женщины, которых она знала в Британии, были слабыми и покорными, всегда подчинялись своим отцам или мужьям, так что триерарх, вероятно, решил, что оставлять её без оков не представляет угрозы для безопасности судна. Очевидно, он не знал, что кельтские женщины тоже были воинами; и всё же она проклинала свою слабость, ведь она, как ни старалась, не могла найти способ освободить Тараниса и других пленников от кандалов.

Она погладила мускулистую грудь своего возлюбленного. В тёмном трюме стояла гнетущая жара, и его кожа блестела от пота. Воздух был пропитан зловонием застарелого пота и экскрементов, но она всё ещё ощущала знакомый мускусный мужской запах его тела, проводя руками по грязной ткани его набедренной повязки. Под тонким слоем льна она почувствовала, как шевельнулся его член. Грубая ткань туники, которую ей выдали пленители, липла к её разгорячённой коже, а жёсткие доски пола трюма впивались в бедро, но всё это не имело значения; она ощущала лишь нарастающее желание к Таранису.

Он был прославленным воином и военным стратегом, которого Бор уважал настолько, что сделал своим заместителем, хотя Таранис и происходил из Галлии, а не из Британии. Впервые увидев его, Сирона сочла его самым привлекательным мужчиной, какого только встречала. Он был высоким, по крайней мере на голову выше её соплеменников-икенов[12], и большую часть жизни провёл наёмником, сражаясь против римлян в далёких землях. Его кожа потемнела под солнцем до глубокого золотисто-коричневого оттенка. Волосы цвета спелой пшеницы, глаза голубые, как ясное летнее небо, а с его квадратной челюстью и мужественными чертами он был поразительно красив.

Она ощутила, как напряглись мышцы его живота, когда провела пальцами по его горячей, влажной коже. Таранис

Порно библиотека 3iks.Me