По ту сторону (Полная версия)- Читать онлайн

Разве что ты наденешь скафандр.

Фантазия продолжала разыгрывать сцены.

— Обтягивающий, подчёркивающий твою грудь и бёдра, как в компьютерных играх.

Мать шлёпнула сына по заднице.

— Хватит ворон считать!

Она свернула за угол, направляясь в сторону помещения с синтезатором, и замерла так резко, что Марк, не ожидавший остановки, врезался в неё плечом.

Прямо на полу, в нескольких шагах от неё, сидел слизняк.

Он был размером с её ладонь — то самое мягкое, беловато-розовое тело, влажно поблёскивающее в голубоватом свете. Один конец слегка приподнимался в воздух, ощупывая пространство. Он неподвижно сидел, словно ждал, когда его заметят.

— Меня чуть удар не хватил! — выдохнула она, отдёргивая ногу и инстинктивно прижимаясь к Марку. Сердце пропустило удар, и она вцепилась в его предплечье, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

Марк, который сначала тоже напрягся, всмотрелся в существо, и его лицо расслабилось. Он шагнул вперёд, наклоняясь, и через мгновение поднял слизняка с пола — тот послушно, без сопротивления, переполз ему на ладонь, оставляя за собой влажный, почти прозрачный след.

— Мам, это же тот слизняк, — сказал он, и в голосе его звучало узнавание, смешанное с усмешкой. Он повертел его в руках, рассматривая — тот был тёплым, мягким. — Ты чего испугалась-то?

Софи выдохнула, чувствуя, как адреналин отпускает мышцы. Она провела рукой по лицу, качая головой.

— Я подумала... что это какая-то космическая крыса. Мало ли что тут может ползать по полу, — она подошла ближе, разглядывая слизняка из-за плеча Марка.

— Вряд ли, — Марк хмыкнул, его глаза блеснули озорством. — Слушай, надо бы дать ему имя. Как в "Спанч Бобе". Помнишь Гэри?

Софи фыркнула, но в голосе её уже слышались смешливые нотки.

— Гэри?

— Ну да, — Марк поднёс слизняка к лицу, и тот безучастно приподнялся. — Вдруг он ещё и мяукать начнёт. Гэри, мяу.

Слизняк не мяукнул. Он просто переполз по его ладони, оставляя влажный след, и остановился на запястье.

Софи смотрела на эту картину — сын, держащий на руках инопланетное существо, называющий его именем мультипликационного персонажа, — и чувствовала, как усталость смешивается с умилением.

— Может, отнесём его нашему пришельцу? — предложила она. — Вдруг он ценная особь, и без него вся экосистема корабля рухнет.

Они развернулись и направились к мостику.

Ом'рк'тан стоял у пульта, как и всегда — его пальцы скользили по голографическим панелям, и на их появление он даже не обернулся. Марк переступил порог первым, держа слизняка на раскрытой ладони, и его голос прозвучал с той нарочитой бодростью, за которой чувствовалась его попытка сохранить серьёзное лицо.

— Мы тут нашли Гэри.

Софи, стоящая у него за спиной, укоризненно произнесла, но в её голосе не было злости:

— Марк.

Ом'рк'тан медленно повернулся. Его чёрные глаза скользнули по их лицам, опустились на ладонь Марка, на существо, которое спокойно сидело на его запястье, и остановились на нём с тем непроницаемым выражением, которое они уже научились распознавать как лёгкое любопытство.

— Гэри? — переспросил он.

Марк шагнул ближе и протянул ему слизняка, жестом предлагая взять.

— Да, тот самый слизняк, что ты дал нам несколько дней назад. Мы думали, мы его потеряли, а он, оказывается, всё это время ползал где-то по кораблю.

Ом'рк'тан взял существо в свои руки — одно его движение, и слизняк переполз на его ладонь, ощупывая новую поверхность. Пришелец посмотрел на него, затем снова на них. Его голос был ровным, без тени удивления, но с той лёгкой, почти незаметной ноткой, которую они знали как поправку.

— Тот слизняк, что я дал вам, вернулся ко мне ещё тем же днём. Он в своём резервуаре. — Он коротко указал на угол, в стене открылась ниша с прозрачным контейнером, с влажной, пульсирующей субстанцией на дне — и в нём лежал точно такой же слизняк.

В помещении повисла долгая, звонкая тишина.

Софи смотрела на контейнер. Затем на слизняка в руке Ом'рк'тана. Затем снова на контейнер. Её лицо медленно вытягивалось, и она перевела взгляд на пришельца.

— И много у тебя по кораблю ползает беспризорных слизняков? — спросила она, и её голос звучал ровно, но с нарастающим подозрением.

Ом'рк'тан поднёс слизняка к своим глазам, осмотрел его с той же методичной тщательностью, с какой рассматривал любой новый образец, и так же спокойно опустил руку.

— Думаю, только этот. — Он помолчал, и его чёрные глаза встретились с её взглядом. В его голосе не было торжества или насмешки — только спокойная констатация. — Думаю, это твоя заслуга.

Она невольно сглотнула, чувствуя, как внутри начинает подниматься непрошеное, липкое беспокойство.

— Почему мне кажется, что я не хочу этого знать?

Ом'рк'тан посмотрел на неё тем же спокойным, изучающим взглядом, каким смотрел на любой новый образец. И затем его объяснение прозвучало деловито, будто он читал лекцию.

— Они делятся, когда находят благоприятную среду.

Тишина.

Софи замерла. Её лицо медленно, по миллиметру, меняло выражение — от замешательства к осознанию, от осознания к неверию, от неверия к первому, ещё не оформившемуся проблеску ужаса.

— Ты хочешь сказать... — Она запнулась, и её взгляд метнулся от слизняка в руке Ом'рк'тана к своей промежности, затем снова к его лицу. — Боже, замолчи. Я просила у тебя контрацептивы, а вместо этого... что, родила слизняка?!

Марк, который до этого момента наблюдал за диалогом с лёгкой улыбкой, чувствуя, что ситуация развивается в неожиданном направлении, наконец подал голос. Его брови взлетели вверх, и он посмотрел на мать с выражением крайнего замешательства.

— Контрацептивы? Родила слизняка?

Порно библиотека 3iks.Me