Тени августа - 13- Читать онлайн

того, что они все теперь в одной лодке, что граница между «до войны» и «после войны» уже стёрта навсегда.

Коля всхлипнул, и Елена, не оборачиваясь, нашла его руку, сжала крепко, до побелевших костяшек.

— Дурак, — сказала она тихо, но без злости. — Зачем побежал? Ты же мог погибнуть.

— Я не мог смотреть, — выдавил Коля, шмыгая носом. — Я не мог, мам. Я думал, они тебя увезут, и я больше никогда...

Он не договорил — разрыдался, уткнувшись лицом матери в плечо, и Елена, вздохнув, обняла его, прижала к себе, погладила по вихрастому затылку.

Варя стояла в стороне, сжимая винтовку, и смотрела на них — мать и сына, обнявшихся в лесу, живых, спасённых. В глазах её, на мгновение, появилось что-то тёплое, почти детское, но она тут же отвернулась, уставилась в чащу, словно высматривая погоню.

— Надо уходить, — сказала она жёстко. — Они пойдут по следам. У нас полчаса, может, час — пока они сообразят, что мы ушли в лес.

Татьяна кивнула. Подошла к дочери, положила руку ей на здоровое плечо — и почувствовала, как Варя вздрогнула, как напряглись мышцы под тонкой тканью рубашки.

— Ты молодец, — сказала Татьяна тихо. — Ты спасла их.

Варя не ответила. Только сжала винтовку крепче, и костяшки её пальцев побелели до прозрачности.

— Пошли, — бросила она. — Коля, веди. Ты тут каждый куст знаешь. Нам нужно вернуться в лагерь, пока нас не нашли.

Коля оторвался от матери, вытер лицо рукавом, и кивнул — решительно, почти по-взрослому. Он двинулся в чащу, раздвигая ветки, и остальные пошли за ним — гуськом, молча, втянув головы в плечи, готовые в любой момент снова побежать, снова прятаться, снова выживать.

Лес за их спинами жил своей жизнью — птицы пели, ветер шуршал, где-то далеко стучал дятел. И только где-то на краю села, оттуда, где осталась школа, всё ещё доносились крики немецких солдат, перекличка, команды — погоня начиналась.

Коля замер так резко, будто наткнулся на невидимую стену — рука его, раздвигавшая ветки орешника, застыла в воздухе, и Татьяна, шедшая за ним след в след, едва не врезалась ему в спину. В ту же секунду она услышала то, что заставило её сердце пропустить удар — немецкую речь, совсем рядом, за густым кустарником, где тропа круто сворачивала к старому дубу. Голоса были ленивыми, расслабленными, кто-то курил, судя по запаху табака, долетевшему сквозь листву, и говорили они негромко, словно стояли на привале, уверенные, что здесь, в этой чаще, их никто не тронет.

Варя прижалась спиной к стволу берёзы, перехватив винтовку так, чтобы ствол смотрел в сторону голосов, и Татьяна увидела, как побелели её пальцы на цевье, как дрогнул кадык, когда она сглотнула — сухо, с усилием. Елена, стоявшая позади, замерла, прикрыв разорванный ворот платья ладонью, и в глазах её мелькнул тот же ужас, что и у школы — только теперь к нему примешивалась горькая обречённость человека, который уже не верит в спасение.

— Тихо, — выдохнула Варя одними губами, почти без звука, и Коля кивнул, не оборачиваясь — он стоял, втянув голову в плечи, и Татьяна видела, как дрожит его спина под тонкой рубахой, как мелко трясутся руки, которые он сжал в кулаки, пытаясь унять эту дрожь.

Немцы за кустами продолжали переговариваться — один из них засмеялся, густо, с хрипотцой, и кто-то ответил ему короткой фразой, в которой Татьяна разобрала только «weib» и «Schule» — женщина, школа. Она поняла, что они говорят о Елене, о побеге, и сердце её забилось где-то в горле, перекрывая дыхание. Значит, погоня уже здесь, уже прочёсывает лес, и они срезали путь, вышли к этой тропе, где немецкий патруль устроил привал, даже не подозревая, что добыча сама идёт в руки.

Варя медленно, миллиметр за миллиметром, подняла винтовку к плечу, приникла щекой к прикладу, целясь сквозь листву туда, где мелькали тени. Татьяна видела, как палец её лег на спусковой крючок, как замерло дыхание, и в этой застывшей позе было что-то такое страшное, такое знакомое — так целился Вернер, когда приставлял пистолет к виску Коли, так целился Краузе, когда заставлял её ползать на коленях. Только теперь это была её дочь, и винтовка в её руках смотрела в спины живым людям.

— Не стреляй, — прошептала Татьяна, почти не слыша собственного голоса, и Варя дёрнула головой, не поворачиваясь — короткое, резкое движение, означавшее «молчи».

Голоса за кустами стали удаляться — шаги зашуршали по опавшей листве, кто-то кашлянул, и звук этот, глухой и влажный, разнёсся по лесу, как предупреждение. Татьяна считала шаги — раз, два, три, четыре, пять — пока шорох не стих в отдалении, поглощённый гулом ветра и птичьими голосами. Тишина повисла над ними такая плотная, что слышно было, как капает пот с Колиного виска, как всхлипывает воздух в лёгких Елены, сдерживающей дыхание.

— Ушли, — выдохнул Коля, и голос его сорвался, превратившись в сип. Он обернулся, и Татьяна увидела его лицо — белое, как полотно, с тёмными кругами под глазами, с капельками пота на верхней губе. — Вроде ушли.

Варя медленно опустила винтовку, но не повесила на плечо — держала наготове, стволом в землю, и пальцы её всё ещё дрожали, мелко, почти незаметно, но Татьяна видела эту дрожь и знала, что означает этот тремор в руках дочери — не страх, а сдерживаемая ярость, желание догнать,

Порно библиотека 3iks.Me